BRIC

Το αρκτικόλεξο BRIC, στην οικονομία, αναφέρεται στις χώρες της Βραζιλίας, της Ρωσίας, της Ινδίας και της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, οι οποίες θεωρούνται πως βρίσκονται σε ένα παρόμοιο στάδιο πρόσφατα προηγμένης οικονομικής ανάπτυξης. Το όνομα προέρχεται από τα αρχικά γράμματα των ονομάτων των χωρών (Brazil, Russia, India, China). Συνήθως αναφέρονται ως «BRICs» ή «χώρες BRIC» ή, εναλλακτικά, ως «Μεγάλες Τέσσερις» (Big Four). Δεν πρέπει να συγχέεται με τον όρο BRICS, που αποτελεί έναν πολιτικό οργανισμό των τεσσάρων αυτών χωρών μαζί με τη Νότια Αφρική.

Το ακρωνύμιο επινοήθηκε από τον Τζιμ Ο'Νιλ (Jim O'Neill), πρόεδρο της Goldman Sachs Asset Management, σε ένα έγγραφο του 2001 με τίτλο «Building Better Global Economic BRICs».^[1][2][3] Έχει τεθεί σε ευρεία χρήση ως ένα σύμβολο της αλλαγής στην παγκόσμια οικονομική εξουσία, μακριά από τις αναπτυγμένες οικονομίες των G7, στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Σύμφωνα με ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε το 2005, το Μεξικό και η Νότια Κορέα ήταν οι μόνες άλλες χώρες συγκρίσιμες με τις BRIC, αλλά οι οικονομίες τους αποκλείστηκαν αρχικά επειδή θεωρούνταν ήδη πιο ανεπτυγμένες, καθώς ήταν ήδη μέλη του ΟΟΣΑ.^[4]

Αρκετές από τις πιο αναπτυγμένες από τις χώρες του Next Eleven (N-11), ιδίως η Τουρκία, το Μεξικό, η Νιγηρία και η Ινδονησία, θεωρούνται πως έχουν τη μεγαλύτερη δυνατότητα να ενταχθούν στις χώρες BRIC. Κάποιες άλλες αναπτυσσόμενες χώρες που δεν έχουν ακόμη φθάσει στο οικονομικό επίπεδο των Ν-11, όπως η Νότια Αφρική, φιλοδοξούν να βρεθούν στο επίπεδο των BRICs. Οικονομολόγοι του Reuters στη συνάντηση Investment Outlook Summit του 2011, που πραγματοποιήθηκε στις 6-7 Δεκεμβρίου 2010, απέρριψε την ιδέα η Νότια Αφρική να ενωθεί με τις BRIC^[5], ενώ ο Τζιμ Ο'Νιλ ανέφερε πως υπάρχουν πιέσεις για να ενταχθούν νέες χώρες στο ίδιο επίπεδο. Ανέφερε επίσης πως η Νότια Αφρική, με πληθυσμό κάτω των 50 εκατομμυρίων ανθρώπων, ήταν πάρα πολύ μικρή οικονομίας για να ενταχθεί στις τάξεις των BRIC.^[6] Ωστόσο, οι χώρες του BRIC αποφάσισαν το σχηματισμό ενός πολιτικού οργανισμού στον οποίο συμπεριέλαβαν και τη Νότια Αφρική, ιδρύοντας έτσι την BRICS.^[7]

Η Goldman Sachs είχε υποστηρίξει ότι, επειδή οι τέσσερις χώρες BRIC αναπτύσσονται με ταχείς ρυθμούς, μέχρι το 2050 το σύνολο των οικονομιών τους τους θα μπορούσε να επισκιάσει το σύνολο των οικονομιών των σημερινών πλουσιότερων χωρών του κόσμου. Οι τέσσερις αυτές χώρες, στο σύνολό τους, σήμερα αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ένα τέταρτο της επιφάνειας της γης και πάνω από το 40% του παγκόσμιου πληθυσμού.^[8][9]

Αν και η Goldman Sachs δεν υποστηρίζει ότι χώρες BRIC θα οργανωθούν σε ένα οικονομικό μπλοκ ή μια επίσημη ένωση όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση^[10], υπάρχουν, ωστόσο, κάποιες παρατηρήσεις πως « οι τέσσερις χώρες BRIC έχουν προσπαθήσει να σχηματίσουν ένα "πολιτικό κλαμπ" ή μια "συμμαχία" », και ως εκ τούτου να μετατρέψουν «την αυξανόμενη οικονομική ισχύ τους σε μεγαλύτερη γεωπολιτική επιρροή».^[11][12]